Le scarpette lungo il Danubio a Budapest

Le scarpette lungo il Danubio a Budapest sono 60 coppie di scarpe in ghisa fissate sul bordo in pietra del lungofiume di Pest, a pochi passi a sud del Parlamento¹. Sembrano abbandonate dai loro proprietari. L’agenzia turistica lo annovera tra i memoriali dell’Olocausto più noti d’Ungheria⁶

Le scarpe costeggiano il lungofiume di Pest nel tratto che va dal Ponte delle Catene verso il Ponte Margherita, con vista sulle colline di Buda⁴. Non ci sono cancelli, biglietti o orari: le scarpe sono all’aperto, sull’argine vicino all’acqua, dove chi passeggia può fermarsi. Questa apertura fa parte della sua forza. Dietro di te passa il traffico sulla strada del lungofiume, davanti scorre il fiume, e in mezzo stanno le scarpe, piccole e immobili

Osserva bene prima di scattare una foto. Tra le scarpe da uomo ci sono quelle da donna e da bambino, perché anche donne e bambini furono uccisi qui⁷. Alcune sono logore e allacciate, altre delicate, altre minuscole. Il memoriale ti chiede di immaginare persone reali in piedi su questa riva, non un simbolo. Questa pagina spiega cosa è successo qui, chi ha realizzato il memoriale e come visitarlo in modo da onorare chi ricorda

Il memoriale è opera del regista Can Togay e dell’architetto Gyula Pauer, vincitore del Premio Kossuth⁵. La loro idea era semplice e devastante: nessuna figura, nessun nome, solo scarpe ordinarie dell’epoca fuse nel ferro e fissate sulla pietra dove furono uccise le persone. Il risultato è comprensibile in qualsiasi lingua. È stato inaugurato il 16 aprile 2005 e nel 2016 un voto pubblico lo ha classificato al secondo posto tra le sculture pubbliche del mondo^2,11

In tre punti del sito, un’iscrizione in ungherese, inglese ed ebraico reca la dedica²⁵. Il testo ricorda le vittime fucilate nel Danubio dai miliziani della Croce Frecciata nel 1944-45². Leggilo prima di guardare di nuovo le scarpe. Poi percorri lentamente tutta la fila, da un capo all’altro, e nota come gli stili e le misure cambino, dalle pesanti scarpe da lavoro a quelle minuscole dei bambini

A volte chi cerca le Scarpette lungo il Danubio a Budapest si aspetta un museo. Non lo è. È un memoriale all’aperto sulla riva con iscrizioni in tre lingue, quindi conta ciò che porti con te. Leggere questa pagina o unirti a una guida che sappia raccontare storie individuali trasforma una scultura impressionante in un memoriale che capisci. La guida del Quartiere Ebraico su questo sito copre il ghetto e le sinagoghe vicine

L'agenzia turistica invita i visitatori a rendere omaggio alle persone innocenti fucilate lungo il Danubio, ed è questo il giusto approccio per una visita.⁷¹ Questo è un luogo di raccoglimento in una strada aperta. Parla a bassa voce, tieni i gruppi compatti per lasciare spazio agli altri e dai modo a chiunque stia pregando, leggendo l'iscrizione o semplicemente fermo a riflettere di vivere il proprio momento. Aspetta un attimo di pausa piuttosto che attraversare un istante di raccoglimento altrui.

Il memoriale si trova su un molo pubblico e molti visitatori lo fotografano, ma rifletti su come scatti le tue foto. Evita pose, selfie sorridenti o di mettere i piedi nelle scarpe, e non sederti sul bordo tra di loro. Un'immagine rispettosa mostra le scarpe, il fiume e la città oltre. Se sei con i bambini, spiegagli prima di arrivare cosa rappresentano le scarpe, con parole adatte alla loro età, così capiranno perché tutti restano in silenzio.

Se vuoi lasciare qualcosa, un fiore o una piccola pietra è un gesto comune. Posalo delicatamente sul bordo, senza spostare o sistemare ciò che altri hanno lasciato prima di te. Il memoriale appartiene a chiunque venga qui a ricordare, compresi i discendenti delle persone che morirono su questa riva. Lascialo come lo hai trovato e porta con te la sua storia fino alla prossima tappa, che sia il Parlamento, il Quartiere Ebraico o una panchina tranquilla lungo il fiume.

Una passeggiata guidata alla scoperta della storia ebraica di Budapest di solito collega la riva del fiume con il vecchio Quartiere Ebraico nel Distretto VII. Qui, il giardino della Sinagoga di Dohány custodisce le tombe di quasi 2.600 persone morte durante l'Olocausto.¹⁹ Il suo parco commemorativo, intitolato al diplomatico svedese Raoul Wallenberg, ospita una scultura di un salice piangente le cui foglie d'acciaio recano nomi.^79,21 Camminando dalla riva al quartiere attraverserai il cuore di Pest e passerai accanto a diversi di questi luoghi.

Per contestualizzare, la mostra permanente al centro commemorativo di Páva Street racconta la storia dal 21 febbraio 2006.²⁴ All'esterno, un gruppo di pilastri ricorda 600.000 vittime ungheresi dell'Olocausto e 6 milioni in Europa.⁸⁰ In tutta la città, piccole pietre d'inciampo incastonate nel selciato ricordano le vittime nei luoghi da cui furono prelevate.²³ Guarda in basso mentre cammini e le troverai, spesso davanti a normali palazzi dove un tempo vivevano famiglie.

La passeggiata prenotabile da questa pagina è una visita guidata gratuita di 2 ore in inglese che include il Memoriale delle Scarpe sul Danubio, il Parlamento e la Basilica di Santo Stefano, in gruppi fino a 10 persone. È elencata da €3. Una passeggiata di 2 ore nel quartiere delle sinagoghe, con ingresso alla sinagoga, è elencata da €56. In ogni caso, una guida aggiunge nomi, volti e storie familiari che la sola riva del fiume non può trasmetterti, e potrai porre le domande che un memoriale suscita.