Os sapatos ao longo do Danúbio em Budapeste

Os sapatos ao longo do Danúbio em Budapeste são 60 pares de sapatos de ferro fundido cravados na pedra da margem de Pest, a curta distância a sul do Parlamento.¹ Parecem ter sido deixados para trás pelos seus donos. A agência de turismo conta o memorial entre os mais conhecidos memoriais do Holocausto na Hungria.⁶

Os sapatos alinham-se no cais de Pest, no troço que vai da Ponte das Correntes até à Ponte Margarida, com vista para as colinas de Buda.⁴ Não há portão, bilhete ou horário de abertura: os sapatos estão na margem aberta, junto à água, onde qualquer pessoa que passe pelo cais pode parar. Essa abertura faz parte do seu poder.

Olha bem antes de tirar uma fotografia. Entre os sapatos de homem há sapatos de mulher e de criança, porque mulheres e crianças também foram assassinadas aqui.⁷ Uns estão gastos e com fivelas, outros são delicados, outros minúsculos. O memorial pede-te que imagines pessoas reais de pé nesta margem, não um símbolo. Esta página explica o que aqui aconteceu, quem criou o memorial e como visitar de forma a honrar as pessoas que recorda.

O memorial é obra conjunta do realizador Can Togay e do arquiteto Gyula Pauer, vencedor do Prémio Kossuth.⁵ A ideia deles foi simples e devastadora: sem figuras, sem nomes, apenas calçado comum da época, fundido em ferro e fixo na pedra onde as pessoas foram assassinadas. O resultado lê-se instantaneamente em qualquer língua. Foi erguido a 16 de abril de 2005 e, em 2016, um voto público classificou-o como o segundo melhor entre as esculturas públicas do mundo.^2,11

Em três pontos do local, uma inscrição em húngaro, inglês e hebraico traz a dedicatória.²⁵ O texto recorda as vítimas fuziladas no Danúbio por milícias da Cruz Flechada em 1944-45.² Lê-o antes de voltares a olhar para os sapatos. Depois percorre lentamente toda a extensão da fila, de uma ponta à outra, e repara como os estilos e tamanhos mudam à medida que avanças, desde botas de trabalho pesadas até sapatos minúsculos de criança.

Por vezes as pessoas procuram os Sapatos na Margem do Danúbio em Budapeste à espera de um museu. Não é um. É um memorial ao ar livre no cais, com inscrições em três línguas, por isso o que levas contigo importa. Ler esta página ou juntares-te a um guia que conte histórias individuais transforma uma escultura marcante num memorial que compreendes.

A agência de turismo convida-te a prestares homenagem às pessoas inocentes fuziladas no Danúbio, e é esse o espírito certo para uma visita.⁷¹ Este é um lugar de luto numa rua aberta. Fala baixo, mantém os grupos compactos para que outros possam passar e dá espaço a quem estiver a rezar, a ler a inscrição ou simplesmente a estar em silêncio com os seus pensamentos. Espera por uma abertura em vez de atravessares um momento de reflexão alheia.

O memorial fica num cais público aberto e muitos visitantes fotografam-no, mas pensa como vais tirar as tuas fotos. Evita poses, selfies sorridentes ou pisar os sapatos, e não te sentes na beira entre eles. Uma foto respeitosa mostra os sapatos, o rio e a cidade ao fundo. Se fores com crianças, explica-lhes o significado dos sapatos antes de chegares, com palavras adequadas à idade delas, para que percebam por que razão todos estão em silêncio.

Se quiseres deixar algo, uma flor ou uma pequena pedra é um gesto comum. Coloca-a suavemente na beira, e não mexas nem arrumes o que outros deixaram antes de ti. O memorial pertence a todos os que aqui vêm recordar, incluindo descendentes das pessoas que morreram nesta margem. Deixa-o como o encontraste e leva contigo a sua história até à próxima paragem, seja ela o Parlamento, o Bairro Judeu ou um banco tranquilo à beira-rio.

Um passeio guiado pela história judaica em Budapeste costuma ligar a margem do rio ao antigo Bairro Judeu, no Distrito VII. Ali, o jardim da Sinagoga da Rua Dohány alberga as campas de quase 2600 pessoas que morreram durante o Holocausto.¹⁹ O seu parque memorial, dedicado ao diplomata sueco Raoul Wallenberg, tem uma escultura de um salgueiro-chorão cujas folhas de aço trazem nomes gravados.^79,21 Caminhar do rio até ao bairro leva-te ao coração de Pest e passa por vários destes locais.

Para contextualizar, a exposição permanente do centro memorial da Rua Páva conta esta história desde 21 de fevereiro de 2006.²⁴ No exterior, um conjunto de pilares recorda 600 000 vítimas húngaras do Holocausto e 6 milhões na Europa.⁸⁰ Por toda a cidade, pequenas pedras com nomes incrustadas no passeio assinalam as vítimas nos prédios de onde foram levadas.²³ Olha para baixo enquanto caminhas e vais encontrá-las, muitas vezes em frente a prédios residenciais comuns onde outrora viveram famílias.

O passeio que reservaste nesta página é um tour guiado gratuito de 2 horas em inglês que inclui os Sapatos na Margem do Danúbio, o Parlamento e a Basílica de Santo Estêvão, em grupos até 10 pessoas. É listado desde €3. Um passeio de 2 horas pelo património do bairro das sinagogas, com entrada na sinagoga, é listado desde €56. Em qualquer dos casos, um guia acrescenta nomes, rostos e histórias familiares que a margem do rio sozinha não te dá, e podes fazer as perguntas que um memorial suscita.