Un tour a piedi del quartiere del Castello di Budapest, tappa dopo tappa

Un tour a piedi del quartiere del Castello di Budapest attraversa un lungo e stretto altopiano sopra il Danubio, non una singola fortezza. Come precisa l’ente del turismo, la collina ospita un palazzo reale piuttosto che un castello, e la Galleria Nazionale lo occupa in parte dal 1975.⁶ Intorno si trovano vicoli medievali, una chiesa da incoronazione, un bastione neogotico e un insieme di edifici governativi, tutti a pochi passi l’uno dall’altro.

Il quartiere è anche un simbolo dello Stato. Il Palazzo Sándor, vicino alla funicolare, è la residenza ufficiale del Presidente dell’Ungheria, e qui si trovano anche gli archivi nazionali.⁷ VisitHungary conta 800 anni di storia in questo luogo, e quei secoli si avvertono nella mescolanza di portali gotici, case barocche e ali ricostruite del palazzo.⁸ Muoviti lentamente e guarda in alto: le facciate delle case mostrano nicchie, stemmi e cicatrici di proiettili, fianco a fianco.

Riserva una mattina o un pomeriggio se vuoi entrare in uno degli edifici. La collina si presta a un percorso libero: parti da piazza della Santissima Trinità, gira intorno al bastione, attraversa i cortili del palazzo e termina sulle terrazze sopra il fiume. Qui sotto trovi le sezioni in ordine, con i biglietti, gli orari e le informazioni di contesto per ogni tappa, più una mappa che segna ogni punto d’interesse così potrai seguirlo da solo o con una guida al tuo fianco.

Piazza della Santa Trinità è il punto di partenza naturale, e la chiesa che la domina ha una doppia anima. I locali la chiamano chiesa di Mattia per il matrimonio reale di re Mattia I celebrato qui, anche se ufficialmente è dedicata all’Assunzione.³¹ Risalente al XIII secolo, fu la prima chiesa della città.³² Il suo tetto piastrellato è la foto che tutti vogliono, realizzato dalla manifattura Zsolnay.³³

All’interno, la storia è fatta di rinascite. Quando gli Ottomani presero Buda nel 1541, trasformarono la chiesa in una moschea.⁹ Dopo la riconquista del 1686 tornò a essere una chiesa cattolica, questa volta in stile barocco.³⁴ Qui vennero incoronati anche i re: l’imperatore austriaco Francesco Giuseppe I ricevette la corona ungherese qui nel 1867, e Carlo IV nel 1916, ultimo monarca a essere incoronato.¹¹ L’architetto Frigyes Schulek la ricostruì poi nello stile neogotico che vedi oggi.³³

L’ingresso è a pagamento, con tariffe decise dalla fondazione della chiesa. La chiesa indica 3.400 Ft per gli adulti, 5.000 Ft con l’audioguida e 2.700 Ft per studenti e pensionati.^3,24,35,36 I biglietti della chiesa valgono per tutto l’anno solare, mentre gli slot per la torre sono vincolati a data e ora e non sono rimborsabili.^37,38 Vesti in modo modesto, con ginocchia e spalle coperte.²³ La salita alla torre prevede 197 gradini e viene chiusa in caso di forte vento o temporali.^39,40

Prosegui verso sud dal funicolare e il palazzo si apre davanti a te. La prima fortezza sulla collina fu costruita nel XIII secolo dopo l’invasione mongola, e in seguito re Mattia ne fece forse il primo palazzo reale rinascimentale italiano d’Europa.^90,91 Il complesso che vedi oggi fu completato nel 1904 sotto Francesco Giuseppe I.⁹² Le sue ali ospitano ora la Galleria Nazionale, il museo della città e la biblioteca nazionale intitolata a Széchényi.²

La Galleria Nazionale conserva la più grande collezione pubblica di arte ungherese, e dal suo terrazzo si vede direttamente Pest mentre esci.^43,44 La cupola del palazzo può essere salita a pagamento.²⁷ Il Museo del Castello BTM si trova in via Szent György 2, edificio E, ed è aperto tutti i giorni 10:00-18:00, con ingresso gratuito con la Budapest Card.^26,5 La Sala di Santo Stefano, riaperta il 20 agosto 2021, vinse un premio all’Esposizione Universale di Parigi del 1900.^83,93

Riserva tempo per i cortili. Nel cortile Hunyadi il Pozzo di Mattia, opera di Alajos Strobl del 1904, mostra il re in abito da caccia ed è stato completamente restaurato nel 2020.^45,94 Di sera si illumina a colori.²⁹ La Guardia Principale e la Sala delle Scuderie sono state riaperte il 20 agosto 2021, dopo essere state demolite per motivi ideologici dopo la guerra.^95,96 Sotto il palazzo, il Bazar del Giardino del Castello di Miklós Ybl è stato ricostruito tra il 2011 e il 2014.^47,48

Quasi tutto ciò che si trova sulla collina è stato distrutto e ricostruito almeno una volta. L’assedio e la riconquista di Buda nel 1686 lasciarono in rovine quasi tutto il palazzo gotico e rinascimentale, soprattutto a causa degli incendi che seguirono.¹⁰ La chiesa di Mattia sopravvisse a quell’assedio, ma fu privata degli arredi della moschea e ridipinta in stile barocco.³⁴ Nei secoli successivi il palazzo fu ricostruito su scala più grandiosa, ma ben poco rimase del nucleo medievale.

La Seconda guerra mondiale portò il colpo successivo. Il quartiere del Castello subì gravi danni durante l’assedio della città, e negli anni ’60 e ’70 molti edifici furono demoliti o ricostruiti invece che restaurati.¹⁰² La chiesa di Mattia perse il tetto a causa di un incendio e molti dei suoi archi, e i lavori di restauro si protrassero fino agli anni ’70.¹⁰³ Il palazzo fu ricostruito con interni ed esterni molto più spogli, un lavoro che si concluse solo negli anni ’80.¹⁰⁴

Dal 2014 il Programma Nazionale Hauszmann sta riportando il quartiere al suo aspetto di inizio Novecento.¹³ La chiesa di Mattia ha avuto un ulteriore restauro completo tra il 2004 e il 2013.¹⁰⁵ Ecco perché alcune mura sembrano nuovissime accanto a pietre secolari: la Guardia Principale, la Sala delle Carrozze e la Sala di Santo Stefano sono ricostruzioni recenti.⁹⁵ Un tour a piedi del quartiere del Castello di Budapest con una guida è il modo più semplice per distinguere il vecchio dal ricostruito.