Um passeio pelas grutas de Budapeste, debaixo do castelo e mais além

A Colina do Castelo parece sólida vista do rio, mas uma visita guiada às grutas em Budapeste mostra-te quanto dela é oca. A agência de turismo descreve a rocha sob o bairro como cheia de grutas, túneis e adegas, algumas delas medievais.⁹ Ao longo dos séculos, as pessoas alargaram cavidades naturais para transformá-las em armazéns, rotas de fuga e abrigos, por isso o mundo subterrâneo mistura geologia com história humana a cada passo.

Alguns desses usos soam improváveis hoje. O Banco Nacional da Hungria guardou as reservas de ouro do país numa área de armazenamento escavada na colina.¹⁰ A exploração sistemática só começou nos anos 1930, liderada pelo investigador Ottokár Kadič, razão pela qual ainda surgem surpresas e os guias continuam a descobrir novas histórias para contar.¹¹ O parque nacional que gere a visita oficial às grutas descreve o sistema como tendo 3,3 km de extensão sob o castelo.¹

Tens várias opções de visita. Debaixo do castelo propriamente dito, o parque nacional oferece passeios guiados pelo sistema de grutas, e um museu separado ocupa o hospital de guerra escavado na rocha. Nas Colinas de Buda, um par de grutas de espetáculo com estalactites e cristais reais leva-te a passagens naturais formadas por água quente. Cada uma tem as suas próprias regras sobre idade, condição física e fotografia, por isso lê os detalhes antes de reservares.

Muitos visitantes chegam à procura do Labirinto, e o nome esconde uma história real. Na Idade Média, servos e soldados usavam os túneis para se deslocarem sem incomodar a nobreza que vivia acima.³⁷ Durante a Guerra Fria, nos anos 1950, uma secção dos passadiços tornou-se um refúgio secreto, selado por portas pesadas e com ar fresco.¹⁴ Ainda não foi totalmente mapeado, e passagens entaipadas continuam a aparecer durante obras de construção.³⁸

Apenas alguns túneis estão abertos ao público, e a agência de turismo diz-no claramente.³⁹ Isso é importante saber antes de seguires um letreiro ou um vendedor ambulante: a visita que reservares deve indicar que parte do sistema vais percorrer e quem a gere. A visita do parque nacional descrita acima e o museu do hospital abaixo são as formas oficiais de entrar na rocha sob o bairro, e ambos publicam as suas regras abertamente. Se um vendedor de bilhetes não te souber dizer o operador, segue em frente.

À superfície, as histórias continuam. Os contos de fantasmas do bairro, recolhidos pelo escritor Gyula Krúdy, incluem reis que saem das paredes à noite.⁴⁰ Os guias costumam entrelaçar essas lendas numa visita às grutas, o que agrada às crianças que acham as datas demasiado pesadas. Combina a gruta com um passeio pelo planalto e vais ver as duas metades da colina numa tarde, o palácio por cima e as adegas por baixo.

A maioria das grutas famosas foram esculpidas pela água fria da chuva que se infiltrava no calcário. Várias grutas de Buda contam uma história diferente. O parque nacional explica que a Gruta Szemlő-hegyi foi formada pela água termal que subia do subsolo, deixando crostas invulgares que parecem pipocas e formações em forma de couve-flor.⁹³ Essa origem de água quente é o que torna as grutas das Colinas de Buda interessantes para geólogos e famílias curiosas.

A Gruta Pál-völgyi mostra a mesma força em ação. A agência de turismo destaca os seus corredores estreitos e em fenda, as grandes mudanças de nível, as escamas cortadas pela água quente e as belas estalactites.³⁵ Os seus passadiços conhecidos estendem-se por quase 32 quilómetros, embora apenas uma pequena parte seja mostrada aos visitantes.⁹⁴ A Gruta Szemlő-hegyi é alcunhada de jardim de flores subterrâneo de Budapeste pelas suas formações minerais.⁹⁵ Visitar ambas mostra como a água quente pode trabalhar a mesma rocha de formas diferentes.

As mesmas nascentes quentes explicam uma agradável surpresa na Colina Gellért. A Igreja na Rocha, escavada na rocha, mantém-se a cerca de 20 graus Celsius durante todo o ano, porque as nascentes quentes percorrem a colina.²⁸ As visitas às grutas são mais frescas: a VisitHungary indica que a temperatura geral das grutas ronda os 10 graus Celsius, e o parque nacional mede 11 °C na Pál-völgyi e 12 °C na Szemlő-hegyi.^96,26,27 Qualquer que seja a tua escolha, a mudança em relação à rua nota-se em poucos minutos.

A temperatura é a primeira coisa a planear. Mesmo no auge do verão, a gruta do castelo mantém-se a 12 °C e a Pál-völgyi a 11 °C, por isso um casaqueto leve ou um blusão tornam o passeio muito mais agradável, e um lenço ajuda quem sente frio.^4,26 Os chão estão pavimentados na gruta do castelo, mas são irregulares e com degraus na Pál-völgyi, por isso usa sapatos fechados com boa aderência.^22,81 Uma pequena lanterna não é necessária nas rotas iluminadas, embora ajude a ler os letreiros.

As regras de idade variam consoante o local e são aplicadas com rigor. O Hospital na Rocha não admite crianças com menos de 6 anos porque a exposição é perturbadora, e não recomenda a visita a menores de 12 sem supervisão e aprovação de um adulto.^33,110 A gruta do castelo sugere 12 anos para a rota longa e 5 para a curta.^23,24 A Pál-völgyi tem um limite mínimo de altura, além da idade.³⁰ Leva um documento para as crianças mais velhas se parecerem novas demais para a regra.

Se os espaços apertados te preocupam, começa pela Szemlő-hegyi, que não tem degraus, ou pela rota curta do castelo de cerca de 45 minutos.^36,3 A escada e as secções estreitas da Pál-völgyi são melhores para caminhantes confiantes, e os visitantes nervosos podem sempre esperar à superfície.⁸¹ Para uma amostra guiada da coisa real, a atividade de espeleologia aventura envia pequenos grupos de não mais de 10 pessoas a rastejar durante 3 horas. Reserva-a apenas se toda a gente no teu grupo se sentir à vontade de gatas.